Qu'est-ce que fève de calabar ?

La fève de Calabar est une plante originaire d'Afrique de l'Ouest, principalement du Nigeria et du Cameroun. Son nom scientifique est Physostigma venenosum et elle est également connue sous d'autres noms tels que "haricot ornemental", "haricot de beauté" ou "barrière de croissance".

La fève de Calabar est un arbuste grimpant qui peut atteindre une hauteur de plusieurs mètres. Ses feuilles sont vert foncé et ses fleurs sont violettes ou mauves. Le fruit de cette plante est une gousse qui contient plusieurs graines à l'intérieur.

Cependant, ce sont les graines de la fève de Calabar qui sont les plus connues et utilisées. Elles sont de couleur brun foncé, avec une forme arrondie et une taille d'environ un centimètre de diamètre. Cependant, il faut noter que ces graines sont extrêmement toxiques.

En effet, la fève de Calabar contient une forte concentration d'alcaloïdes tels que la physostigmine et l'ésérine, qui sont des substances venimeuses. Ces substances sont utilisées en médecine pour traiter certains problèmes de santé, mais elles doivent être utilisées avec précaution.

Traditionnellement, les graines de la fève de Calabar étaient utilisées par certaines tribus africaines pour fabriquer des flèches empoisonnées utilisées lors de la chasse ou des conflits tribaux. Lorsque la pointe de la flèche pénètre dans la peau, le poison de la fève de Calabar agit rapidement et peut être mortel.

Cependant, aujourd'hui, les extraits de la fève de Calabar sont utilisés dans certains médicaments pour traiter divers troubles de santé. Par exemple, la physostigmine est utilisée pour traiter la glaucome, une maladie oculaire qui provoque une pression élevée dans l'œil. Elle est également utilisée pour traiter certaines intoxications médicamenteuses ou à des insecticides.

En résumé, la fève de Calabar est une plante d'Afrique de l'Ouest dont les graines sont toxiques en raison de leur forte concentration d'alcaloïdes. Utilisée traditionnellement pour fabriquer des flèches empoisonnées, elle est maintenant utilisée en médecine pour traiter certains troubles spécifiques. Cependant, il convient de noter que son utilisation doit être strictement contrôlée et supervisée par des professionnels de la santé.